흔히 일어나는 것처럼, 항생제의 경우조차도, 경험적 경험은 과학의 위대한 "발견"보다 훨씬 앞서왔다.
특히, 첫 번째 항생제 인 페니실린이 감염의 치료와 예방을 위해 대규모로 이용 가능하도록 1943 년까지 기다려야했습니다. 이 발견에 비추어 볼 때 우리는 한때 언뜻보기에 기괴하고 보잘것없는 효능이 부족한 의학 치료가 왜 유행했는지 이해할 수 있습니다.
예를 들어 기원전 2500 년에 중국인은 발효 두유를 사용하여 종기와 물집을 처리했습니다. 기원 1 세기에 이른바 "약용 땅"이 로마인들 사이에서 유행했습니다. 거미줄, 거룻배, 심지어는 곰팡이가 풍부한 광선으로부터 타일이나 먼지를 제거하는 것도 광범위하고 문서화되어 있습니다. 아직도, 감염된 상처를 치료하기 위해, 마야인들은 붉은 곰팡이를 사용하여 말린 밀알에서 자라서 발효하게됩니다.
무의식적으로, 이 모든 치료법은 수세기 후에 첫 번째 항생제를 낳은 곰팡이에 의해 생성 된 일부 물질의 정균 및 살균력을 기반으로했습니다.
